Integrare il deficit di materia organica dei terreni agricoli
In Europa, circa il 40% dei suoli agricoli presenta una carenza di sostanza organica: ciò comporta una significativa diminuzione della produttività del terreno, rendendo inoltre il suolo agricolo più sensibile a fenomeni erosivi.
Quest’impoverimento è direttamente legato ai processi intensivi che caratterizzano la produzione agricola attuale e alla diminuzione di attività di allevamento di bestiame nelle campagne europee. Questo aspetto è particolarmente significativo in alcuni territori, dove gli allevamenti di bestiame non sono più numericamente rilevanti e la produzione di letame è del tutto insufficiente a coprire il fabbisogno del terreno.
Secondo i dati europei, intervenire su questo deficit richiederebbe, oltre a un maggiore impiego di fertilizzanti naturali come il letame, l’utilizzo di circa 300/400 milioni di tonnellate di ammendanti.
La produzione attuale di fanghi da depurazione in Europa è pari a 13 milioni di tonnellate (sostanza secca): una quantità non sufficiente a coprire questo gap.

Sostenere la produzione di Biosolids certificati, la cui composizione e origine rispettano i parametri fissati dalla legislazione vigente, significa sostenere la produzione agricola locale.

Fertilizzanti per le colture
Per alimentare quel processo naturale di crescita che è la fotosintesi, le piante hanno bisogno di acqua, ma anche di elementi nutritivi che devono essere presenti nel terreno. In questo modo, progressivamente consumano la ricchezza del terreno. La produzione intensiva, che caratterizza il sistema agricolo attuale, erode le riserve di elementi nutritivi naturalmente presenti nel suolo.
Questo deficit deve essere compensato integrando periodicamente gli elementi nutritivi nel terreno, per fare sì che le colture possano continuare a crescere in maniera sana: è questo l’obiettivo di una corretta attività di distribuzione di Biosolids sul terreno.
Uno degli elementi essenziali per il terreno e le coltivazioni è il fosforo, una sostanza non rinnovabile. Integrare questo elemento nel suolo è un processo molto costoso. I Biosolids ne sono ricchi, il loro utilizzo sui terreni agricoli consente di integrare questa carenza in maniera naturale.

Risparmio
Usare i fanghi biologici consente di ridurre il ricorso a fertilizzanti chimici.
Se consideriamo, ad esempio, la base annua di Biosolids utilizzati in agricoltura nel territorio pavese, possiamo stimare una riduzione nell’utilizzo dei fertilizzanti pari a quella indicata in tabella 1 e un risparmio corrispondente come indicato in tabella 2.
TABELLA 1

TABELLA 2

Fertilizzanti sostenibili
L’utilizzo dei Biosolids sui terreni agricoli si inserisce in un’attività che ha come obiettivi la conservazione della fertilità del terreno, il controllo dell’impatto ambientale e il rispetto del “principio di prossimità”. Questo processo è perfettamente integrato in un concetto di agricoltura sostenibile.
Inoltre, gli agricoltori che utilizzano i Biosolids vengono affiancati in maniera costante dai tecnici Efar Italia in grado di dare consigli specifici dal punto di vista agronomico.

L’utilizzo dei fanghi consente un massiccio apporto di sostanza organica che contrasta efficacemente il processo di desertificazione del terreno e controbilancia le perdite di sostanze organiche dovute a coltivazioni monocolturali intensive. Inoltre, consente l’immobilizzazione di carbonio sotto forma di humus a lento rilascio di CO₂.
Dal punto di vista dell’impatto ambientale, l’utilizzo dei fanghi in agricoltura consente di ridurre le emissioni di CO₂, presenti invece sia nei processi di disidratazione dei fanghi preliminari all’incenerimento, sia nella stessa fase di incenerimento.

Lo studio realizzato nel 2008 dalla facoltà di Agraria di Milano ha dimostrato che le percolazioni di nitrati dai fanghi biologici sono inferiori o al peggio simili a quelle dei liquami e che sono certamente inferiori a quelle dei concimi minerali.